Peter Stuyvesant poseía una finca en el East Village y, en el siglo XIX, las familias Astor y Vanderbilt residieron aquí. Hacia 1900, la alta sociedad se trasladó a la parte alta de la ciudad, dejando el barrio a los inmigrantes. Irlandeses, alemanes, judíos, polacos, ucranianos y puertorriqueños dejaron su huella en forma de iglesias, edificios, y en los más variados y baratos restaurantes étnicos de la ciudad. Durante la década de 1960, los bajos alquileres atrajeron a la generación Beat. Los clubs de música experimental y los teatros todavía muestran las últimas tendencias artísticas. Astor Place está lleno de estudiantes de la New York University. Hacia el este se hallan las avenidas A, B, C y D, una ciudad conocida como “Ciudad alfabética” que se ha convertido en uno de los puntos calientes de la ciudad.
Merchant’s House Museum
Esta admirable casa de ladrillo construida en estilo neogriego, escondida en una manzana del East Village, recuerda una forma de vida hoy desaparecida. Todavía conserva sus accesorios originales y su cocina, y cuenta con los auténticos muebles, adornos y utensilios de la familia que la habitó durante casi 100 años. Edificada en 1832, fue comprada en 1835 por Seabury Tredwell, un rico comerciante que vivió en ella con su familia hasta que Gertrude Tredwell, su último miembro, murió en 1933. Gertrude conservó la casa de su padre como a él le hubiera gustado. En 1936, un familiar convirtió la casa en museo. Los magníficos salones de la primera planta muestran el estilo de vida de las clases acomodadas del siglo XIX.
Dirección: 29 E 4th St
Metro: Astor Pl, Bleecker St
Horarios: 12’00-17’00 lu, ju, do y visitas concertadas
Cooper Union
Peter Cooper, el adinerado industrial que construyó la primera locomotora de vapor de Estados Unidos, y que fue socio en la primera y arriesgada empresa telegráfica transatlántica, no tenía estudios. Para facilitar a otros la educación, Cooper fundó en Nueva York el primer colegio gratuito y no sectario de educación mixta. Todavía lo es hoy, y hay una fuerte competencia para conseguir plaza en él. El edificio fue el primero construido en acero; se restauró entre 1973 y 1974. Mark Twain inauguró el salón Great Hall en 1859 y Lincoln pronunció en él, en 1860 su célebre discurso El derecho hace la fuerza.
Dirección: 7 East 7th St
Metro: Astor Pl
Horarios: 11’00-19’00 lu-vi, 11’00-17’00 sa y conferencias y conciertos en el Great Hall.
Cerrado en jun-ago y festivos